챕터 139: 애셔

한 시간이 지났을까. 어쩌면 조금 더 지났을지도 모른다.

불꽃은 이제 잿더미로 변해, 나무가 가라앉으면서 낮은 쉭쉭거리는 소리만 남아 있다. 나는 눈을 감은 채 따뜻한 불빛이 깜빡이는 것, 오래된 종이와 가죽 냄새, 그리고 내 호흡의 일정한 리듬에 익숙해졌다.

거의... 평화롭다.

나에게는 드문 일이다.

나는 움직이지 않아서 반쯤 감각이 없어지고, 몸이 무거워지며 어깨와 척추에서 서서히 긴장이 풀리고 있다. 이 방 밖의 세상은 웃음소리, 빠른 발걸음 소리, 그리고 누군가를 놀라게 했을 때의 비명소리가 섞여 있다. 하지만 여기...